«Азовмаш» едет в гости к лидеру

Сегодня мариупольский клуб проведет очередной матч в рамках группового этапа Кубка УЛЕБ. Чемпион Украины сыграет на выезде с подмосковными «Химками», фаворитом турнира.

Баскетбольные специалисты не сомневаются, что у «Химок», которые не потерпели ни одного поражения в групповом турнире Кубка УЛЕБ, не могут возникнуть проблемы в игре с «Азовмашем», дела которого сейчас складываются далеко не лучшим образом. Так, ставки букмекеров на победу «Химок» в этом матче принимаются из расчета 1.12 к 1, в то время как на «Азовмаш» — 5.8 к 1. Более того, крупная минусовая фора на «Химки» (–12.5) говорит о том, что россияне должны обыграть машиностроителей в 13 очков и больше, что равносильно разгрому.

Мариупольский клуб, который еще в минувшем сезоне был чемпионом Украины и финалистом розыгрыша Еврокубка ФИБА, ныне выглядит очень слабо. Причем не только на международной арене, но и на внутренней. Хотя по сравнению с минувшим годом команду усилили ряд квалифицированных игроков.

Изменения на тренерском мостике, когда вместо литовца Альгирдаса Бразиса коллектив принял украинец Сергей Завалин, положительно на команде не сказались. «Азовмаш» уступил в двух матчах чемпионата Украины — южненскому «Химику» (80:86) и БК «Киев» (76:87), а также с трудом обыграл дома в Кубке УЛЕБ польский «Анвил» (89:83).

Кроме достижения приемлемого результата у тренера возникли проблемы и с ведущими игроками. Вне игры оказались сразу три исполнителя. Сергей Лищук до сих пор не оправился от травмы колена, голландца Ремона Ван Де Харе беспокоит спина, а на минувшей неделе, в преддверии матча с «Анвилом», удалили аппендикс шотландцу Роберту Арчибальду. Поэтому вся нагрузка в борьбе за подбор ложится на плечи белоруса Егора Мещерякова и американца Криса Лэнга, срок контракта с которым подходит к концу.

«Азовмаш» является одной из худших команд в Кубке УЛЕБ по игре в защите, а выигрывает отдельные матчи не благодаря командным взаимодействиям, а более высокому индивидуальному мастерству своих лидеров. Но если во встречах с посредственными командами такой подход себя оправдывает, то в противостоянии с грамотными оппонентами «Азовмаш» неизменно проигрывал.

В свою очередь, российские «Химки» проводят лучший сезон в истории клуба. В Кубке УЛЕБ клуб из Подмосковья поражений не знает вообще — в шести матчах шесть побед. В чемпионате российской Суперлиги «Химки» потерпели только одно поражение в 11 матчах — от московского ЦСКА (61:87).

В преддверии матча с «Азовмашем» «Химки» провели четвертьфинальную игру Кубка России в Ростове, где обыграли местный «Локомотив» (83:76). Да и первый матч между «Азовмашем» и «Химками», который состоялся месяц назад в Мариуполе, завершился победой российского клуба со счетом 93:91.