Интереснее всего будет в Ливерпуле

Сегодня стартуют матчи стадии плей-офф Лиги чемпионов УЕФА. Среди четырех пар первого игрового дня 1/8 финала наибольший интерес представляет противостояние чемпиона Италии «Интера» и финалиста прошлогоднего турнира «Ливерпуля». А нашим болельщикам остается болеть за «Челси» — клуб Андрея Шевченко.

На этапе плей-офф в Лиге чемпионов не бывает слабых команд. Есть сильные и очень сильные. К числу последних по праву относятся участники пары «Ливерпуль» — «Интер», каждый из которых достоин сыграть в финале.

Встреча действующего чемпиона Италии с победителем Лиги 2005 г. станет еще и противостоянием бомбардиров турнира — Златана Ибрагимовича (5 мячей) и Стивена Джеррарда (4). Хотя шведский форвард «Интера» все свои голы забил на домашнем поле стадиона «Сан-Сиро», он готов с удовольствием нарушить традицию на «Энфилд» в Ливерпуле. Напомним, что «Интер» вышел в плей-офф с первого места в группе G с отличным показателем — 15 очков. Статистика «Ливерпуля» скромнее — второе место в группе А после «Порту», 10 очков. Предпочтительнее выглядит итальянский клуб и в национальном первенстве. Черно-синие уверенно лидируют в cерии А, опережая после 23 туров ближайшего преследователя «Рому» на 11 очков. В последнем туре «Интер» дома обыграл «Ливорно» — 2:0. Дублем отличился резервист, гондурасский форвард Давид Суасо, которого Роберто Манчини выпустил в пару к Эрнану Креспо, чтобы дать возможность Ибрагимовичу сберечь силы для «Ливерпуля». Красные, в свою очередь, в Премьер-лиге идут на пятом месте после 25 матчей, о медалях уже не думают и стремятся попасть в еврокубковую зону. Но не будем забывать, что именно «Ливерпуль» в прошлогодней Лиге чемпионов дошел до финала, где уступил другому клубу из Милана — «Милану» (1:2). Да и свой последний матч в Премьер-лиге красные отыграли достойно — в Лондоне разошлись нулевой ничьей с «Челси».

«Аристократы» сегодня в Афинах играют против «Олимпиакоса», пробившегося в плей-офф Лиги чемпионов впервые за девять лет. Лондонский клуб является явным фаворитом в этой паре. Помимо того, что английские клубы никогда в истории не проигрывали греческим по сумме двух встреч, «Челси» отлично выступил в групповом турнире (первое место в группе В, 12 очков), в последних четырех матчах не пропустил ни одного мяча, и сегодня сухая серия команды в Лиге насчитывает 441 минуту. О своем желании вернуться в строй именно в этой игре заявил украинский форвард «Челси» Андрей Шевченко, залечивший травму, полученную 26 декабря в матче с «Астон Виллой». Не исключено, что Авраам Грант доверит опытному еврокубковому бойцу место в составе на матч с греками.

Большой интерес представляет и пара «Рома» — «Реал». Римский клуб слишком далеко отстает в серии А от «Интера», чтобы всерьез претендовать на скудетто. Поэтому амбиции Франческо Тотти и компании могут полностью сосредоточиться на Лиге чемпионов. «Реал» же ведет борьбу на два фронта — королевский клуб лидирует в Примере, опережая «Барселону» после 24 туров на пять очков. В своей последней игре чемпионата Испании «Реал» в Севилье проиграл «Бетису» — 1:2, а «Рома» также проиграла в Турине своему главному сопернику — «Ювентусу» со счетом 0:1. История и статистика противостояния «Реала» и «Ромы» достаточно противоречива. С одной стороны, «галактикос» выиграли три своих последних матча в Риме, но нынешний «Реал» уже в пяти выездных матчах подряд не добивался победы (что и обусловило скромный показатель клуба в групповом турнире — 11 очков в группе С, первое место вместе с «Олимпиакосом»). С другой стороны, «Рома» не проигрывала восемь последних матчей на своем поле в Лиге чемпионов, а в последнем розыгрыше дошла до четвертьфинала, выбив по дороге сильный «Лион» (дважды по 2:0).

Ответные матчи пройдут 5 марта, за исключением матча «Интер» — «Ливерпуль» (11 марта — из-за совпадения места игры «Милан» — «Арсенал»).