«Питтсбург Пингвинз» — одна из самых популярных хоккейных франшиз за пределами Северной Америки. Со времен Марио Лемье в команде солируют звезды и она долгое время была контендером «Большого Шоу». Сейчас «Пенс» снова проводят неплохой сезон. Тем не менее, рейтинг букмекеров украина не считает команду Сидни Кросби явным претендентом на Кубок Стэнли.
Почему?
Дело в том, что уровень обороны «Питтсбурга» ниже, чем средний командный. Но раньше все заглушала «лихая музыка атаки», осознание того, что стиль игры «Пенс» такой, тащили вратари.
Нынче же видно все. И посредственность защитников, и возраст Криса Летанга с его неуклонно увеличивающимся количеством потерь.
У «Питтсбурга» уже нет такой роскоши, как два сильных вратаря. Марка-Андре Флери «Пингвины» по многим причинам не могли защитить на драфте расширения. Более того, правильным решением Марка Рутерфорда стало не обменивать «Цветка» еще в февральский дедлайн-2017. Это означало, что «Питтсбург» потеряет Флери безо всякой компенсации буквально через пару месяцев, но открыло дорогу ко второму подряд Кубку Стэнли. Без Марка-Андре «Пенс» не добрались бы до трофея, так как перед первым раундом плей-офф травму получил Мэтт Мюррей.
Нынче же у «Питтсбурга» три голкипера, ни одного из которых нельзя называть не просто элитным, но и околотоповым.